Miten toimia, jos läheinen pelaa liikaa?

Rahapelaaminen voi olla mukavaa ajanvietettä, mutta uhkapelaamiseen sisältyy aina myös riskejä. Siten kevyin mielin aloitettu harrastus voi kuin varkain alkaa niellä liikaa aikaa ja rahaa ja pyöriä mielessä taukoamatta.

Jos mietit läheisesi pelaamista, ja tunneta olevasi hukassa sen suhteen mitä tehdä, et ole yksin. Läheisen ongelmapelaamiseen on olemassa puuttumiskeinoja ja vertaistukea on saatavilla myös peliriippuvuudesta kärsivien läheisille.

Milloin joku pelaa liikaa?

Ensimmäinen askel on tunnistaa, milloin pelaaminen muuttuu ongelmalliseksi. Huolestuttavia merkkejä ovat esimerkiksi:

• jatkuva rahan käyttö pelaamiseen

• häviöiden takaisin voittamisen yrittäminen

• pelaamisen salailu

• rahan lainaaminen tai lainaksi pyytäminen

• jos pelaaminen alkaa vaikuttaa ihmissuhteisiin ja arkeen.

THL:n mukaan vuonna Suomessa oli vuonna 2023 noin 155 000 peliriippuvuudesta kärsivää. Liiallinen uhkapelaaminen on todellinen ongelma, joka koskettaa epäsuorasti noin 733 000 suomalaista.

Asian ottaminen puheeksi

Keskustelun avaaaminen on tärkein ja samalla yleensä vaikein vaihe. Ota asia puheeksi rauhallisessa tilanteessa, mahdollisemman neutraalisti ja ilman syyttelyä.

Keskustelun tavoitteena ei ole syyttää, vaan toimia alkupotkuna ja tuoda esiin, että välität. Mikäli tilanne kärjistyy, voi se pahimmillaan johtaa siihen, että läheisesi sulkeutuu asiasta kokonaan ja lopettaa yhteydenpidon.

Ongelmapelaamisen juurisyyt syyniin

Pelaaminen voi olla tapa paeta vaikeita tunteita tai niiden kohtaamista. Liiallinen pelaaminen liittyy usein elämänhallintaongelmiin tai muihin mielen haasteisiin, kuten stressiin, ahdistukseen, päihteidenkäyttöön tai yksinäisyyteen.

Kuunteleminen ja tilanteen taustojen ymmärtäminen ovat keskeinen osa peliriippuvaisen tukemista ja toipumisprosessia. Pelaamisen kieltämisen sijaan tulisikin keskittyä selvittämään taustalla olevia laukaisevia tekijöitä ja niiden ratkaisemiseen.

Käytännön toimet ja alkuun pääsy

Jos läheinen on valmis muutokseen, voit olla konkreettisena apuna. Voitte esimerkiksi asettaa yhdessä rajoja pelaamiselle, sopia budjetista tai ottaa käyttöön peliestot, jotka blokkaavat pääsyn nettikasinoille.

Pienetkin muutokset voivat olla merkittäviä, mikäli ne tekee johdonmukaisesti. Toisaalta on niin, että vastuullisen pelaamisen periaatteet voi tuntea kuin omat taskunsa, mutta pelaa silti liikaa. Riippuvuus ja järkevä ajattelu eivät kulje käsi kädessä.

Saatavilla ilmaista ammattiapua ja vertaistukea

Kaikkea ei kuitenkaan tarvitse ratkaista yksin. Suomessa on tarjolla maksutonta ja luottamuksellista apua peliongelmiin.

Esimerkiksi Pelirajaton antaa neuvontaa ja tukea sekä pelaajille että heidän läheisilleen. Myös Mielenterveystalo ja Ehkäisevä päihdetyö EHYT ry tarjoavat tietoa ja työkaluja tilanteen käsittelyyn. Peliriippuvuus voi pahimmillaan aiheuttaa umpikujan tunteen ja jopa itsetuhoisia ajatuksia, joten kyse on oikeasti vakavasta ilmiöstä.

Ammattilaisen apu on monissa tilanteissa ratkaiseva ja usein myös välttämätön askel eteenpäin. Myöskään vertaistuen tehoa ja merkitystä ei tule vähätellä - kukapa ymmärtäisi tilannetta ja siihen liittyvää ajatusten kehää paremmin kuin saman asian kanssa painiskellut.

Muista, että kyse on riippuvuussairaudesta

On tärkeää muistaa myös oma jaksaminen. Läheisen pelaaminen voi herättää turhautumista, huolta ja jopa syyllisyyttä.

Toista ei voi pakottaa muuttumaan, mutta voit vaikuttaa siihen, miten itse toimit ja miten suojaat omaa omaa hyvinvointiasi. Muista, että peliriippuvuus on riippuvuussairaus muiden addiktioiden joukossa, joten siitä kärsivä ei välttämättä ole ainakaan heti kättelyssä halukas tai kykenevä ottamaan apua vastaan.

Peliriippuvuuden myöntäminen ja sen kanssa eläminen

Peliriippuvuuden kanssa kamppaillessa tilanne voi tuntua toivottamalta. Toivoa on kuitenkin synkimmissäkin tilanteissa.

Pelaamisen lopettaminen kokonaan on peliriippuvaiselle käytännössä ainoa kestävä vaihtoehto, sillä sortumisen ja repsahduksen riski on aina olemassa. Yksikin raaputusarpa tai pelikierros liian mielenkiintoista uutuuspeliä voi aloittaa peliputken jopa pitkän pelaamattomuuden jälkeen.